Routebeschrijving

Routebeschrijving

India, Delhi
Dag 1 Vlucht Amsterdam - Delhi
Dag 2 Delhi

We beginnen de reis in de hoofdstad Delhi. Het oude en nieuwe gedeelte van de stad zijn beide rijk aan bezienswaardigheden. Het straatleven in het oude centrum is indrukwekkend, rinkelende riksja-bellen en ontelbare straatverkopers maken van de koopjesjacht hier een onvergetelijke ervaring. In en om het centrum van Old Delhi ligt een groot aantal bezienswaardigheden. Een kleine greep uit de mogelijkheden: het imposante Rode Fort uit het Moghul tijdperk, de Jama Mashid moskee (de grootste in India), de Raj Ghat, de plaats waar Mahatma Ghandi is gecremeerd, en Chandni Chowk, de grote bazaarstraat in het oude deel van Delhi. Het moderne kantoor- en winkelcentrum ligt rond Connaught Place in New Delhi, waar zich ook het parlement en de India Gate bevinden. Buiten het centrum zijn het graf van Humayun, de enorme minaret Qutab Minar en de hypermoderne Bahai-tempel, gebouwd in de vorm van een lotusbloem de belangrijkste bezienswaardigheden. In het uitgestrekte Delhi is de autoriksja of de ouderwetse taxi het handigste vervoermiddel. Ons hotel ligt in de gezellige wijk Karol Bagh. Spreek wel van tevoren de prijs af, wanneer je niet voor verrassingen wil komen te staan. Ons hotel ligt in de gezellige wijk Karol Bagh, waar de lokale bevolking graag komt winkelen.

Jaipur
Dag 3 Trein Delhi - Jaipur
Dag 4 Jaipur
Dag 5 Jaipur

We arriveren vanuit Delhi indDe hoofdstad van Rajasthan, Jaipur, met een typisch Indiase dagtrein, waarbij in de tweede klas plaatsen zijn gereserveerd. Jaipur dankt haar bijnaam 'Pink City' aan het feit dat voorafgaande aan een bezoek van een Britse prins de toenmalige maharadja opdracht gaf om alle huizen en gebouwen in het centrum roze te verven; rond die tijd was roze namelijk de kleur van de gastvrijheid. In het hart van de stad liggen het koninklijk paleis, nu een museum, en het goed bewaard gebleven observatorium uit de 18e eeuw. De Hawa Mahal, oftewel het Paleis der Winden, is met zijn kleine 1000 rijkelijk versierde vensters het meest karakteristieke gebouw van Jaipur. Dit gebouw dient zeker op je lijst van bezienswaardigheden te staan. Je kunt een interessante excursie maken naar het 11 km buiten de stad gelegen Amber Fort of het dichterbij gelegen Nahagarh Fort. We verblijven in Jaipur in een voormalig paleis, met een heerlijke tuin, zwembad en dakterras met uitzicht op het laatstgenoemde fort. Liefhebbers kunnen vanuit Jaipur een optionele kamelentocht maken.

Agra, Khajuraho
Dag 6 Jaipur - Agra
Dag 7 Agra
Dag 8 Agra - Khajuraho
Dag 9 Khajuraho

Vanaf Jaipur gaan we verder per bus richting Agra. Voor de liefhebbers van vogels is een stop mogelijk bij het 50 kilometer verderop gelegen Keoladeo vogelreservaat, bij het plaatsje Bharatpur. Dit is een Nationaal Park waar afhankelijk van het seizoen meer dan 300 vogelsoorten te bezichtigen zijn. Onderweg stoppen we zeker bij Fatehpur Sikri, de voormalige hoofdstad van de Moghulvorst Akbar. Agra is natuurlijk de stad met de wereldberoemde Taj Mahal: het mausoleum voor Mumtaz, de vrouw van een andere Moghulvorst Sjah Jahan. Een bezoek aan de Taj bij zonsopkomst is een unieke ervaring, die in je geheugen gegrift blijft staan. Agra Fort ligt vlakbij het levendige oude centrum van Agra, waar je verschillende paleizen en moskeeën van zuiver marmer kunt vinden. De riksja is ook hier een uitstekend vervoermiddel, onderhandelen is hierbij wel een ‘must’. Je kunt ook het plaatsje Sikandra bezoeken, waar je de graftombe van Akbar vindt. Van Agra gaan we naar het rustige en landelijk gelegen Khajuraho, een lange maar boeiende rit over het platteland van India. Indien de tijd het toelaat stoppen we onderweg in het plaatsje Orccha voor een bezoek aan het gelijknamige fort. Khajuraho staat vooral bekend om de unieke Chandela-tempels met het prachtig beeldhouwwerk, waarvan de erotische afbeeldingen, zonder twijfel, de beroemdste zijn. Je hebt een volledige dag de tijd om bijvoorbeeld een fiets te huren om de prachtige tempelcomplexen te bezoeken en/of om een leuke fietstocht naar de dorpjes in de landelijke omgeving te maken.

Varanasi
Dag 10 Khajuraho – Varanasi
Dag 11 Varanasi, boottocht Ganges
Dag 12 Varanasi

De lange route van Khajuraho naar Varanasi wordt met de eigen bus uitgevoerd, onderweg kun je genieten van het leven op het platteland van India. Varanasi is één van de meest indrukwekkende steden van India en één van de oudste nog steeds bewoonde steden ter wereld. Je komt er ogen en oren tekort. De oever van de rivier biedt bij zonsopkomst en zonsondergang telkens weer een fantastisch kleurrijk schouwspel. De avond van de eerste volle dag in Varanasi verzorgt Djoser een boottocht op de Ganges met diner aan boord, een uitgelezen manier om deze magische rivier te ervaren. De oude stad met een wirwar van steegjes, waar je soms de weg wordt versperd door een heilige koe, is erg fascinerend. In Varanasi kun je ook je toekomst laten voorspellen door een heuse guru of een hoofdmassage ondergaan op één van de ghats. De stad is sinds eeuwen de zijde hoofdstad van het noorden. Met een facultatieve excursie kun je bijvoorbeeld naar het nabijgelegen Sarnath, waar Boeddha zijn eerste lessen gaf in een hertenpark.

Nepal, Chitwan National Park
Dag 13 Varanasi - Shivpatinagar
Dag 14 Shivpatinagar - Chitwan
Dag 15 Chitwan
Dag 16 Chitwan

We vervolgen onze route naar het koninkrijkje Nepal. De onvergetelijke tocht over het platteland wordt onderbroken door een overnachting in Shivpatinagar, een klein plaatsje midden op het platteland. Hier maken we gebruik van een oud koloniaal hotel: The Royal Retreat, gelegen in een landelijke omgeving. Na de douaneafhandeling vervolgen we onze route in Nepal. De natuur verandert hier ten opzichte van India en wordt meteen heuvelachtiger. Het laatste stukje naar het dorpje Sauraha, net buiten het Chitwan National Park, gelegen kan niet per bus afgelegd worden. We steken een riviertje over via een smal bruggetje. Aan de andere zijde staan jeeps of een ossenwagen klaar, die ons naar onze verblijfplaats bij het park brengen. Het Chitwan National Park is het tehuis van verschillende dieren zoals krokodillen, herten, apen, neushoorns en tijgers. Om het park te verkennen kun je in kleine groepjes inschrijven voor een junglewalk of een kanotocht op de Rapti-rivier. Uiteraard onder leiding van een deskundige gids! Wanneer de lokale omstandigheden het toelaten kun je ook een jeep-safari maken in het park. De mooiste manier om het park te zien is vanaf de rug van een olifant. Je kunt dan op zoek gaan naar de meest beroemde bewoner van het nationale park: de witte neushoorn. De kans is groot dat je oog in oog komt te staan met zo’n indrukwekkend beest. Wanneer je geluk hebt kun je misschien ook nog een tijger zien.

Pokhara
Dag 17 Chitwan - Pokhara
Dag 18 Pokhara
Dag 19 Pokhara - Kathmandu

Vanaf Chitwan is het ongeveer vijf uur rijden naar Pokhara. Wie wil, kan onderweg gaan wildwater varen. Je vertrekt dan eerder uit Chitwan om ongeveer tot halverwege te raften. Na zo'n drie uur varen pikt de rest van de groep je dan weer op. De kosten voor deze optionele excursie bedragen ongeveer $ 25,- per persoon. Pokhara is een rustige plaats aan het Phewa-meer met prima mogelijkheden voor het maken van uitstapjes in de schitterende omgeving. Je kunt er bijvoorbeeld een flinke bergwandeling naar of in de omgeving van het dorpje Sarangkot maken. Je komt dan langs dorpjes en rijstvelden en onderweg heb je een goede kans op een magnifiek uitzicht op het Annapurna-gebergte, met verschillende met eeuwige sneeuw bedekte bergpieken van ruim 8.000 meter. In Pokhara kun je eventueel een mountainbike huren voor een tocht in de omgeving of naar een dorpje waar Tibetaanse vluchtelingen zich hebben gevestigd. De kans is groot dat je getuige kunt zijn van een indrukwekkende gebedsdienst in een van de kloosters. Je kunt het ook rustiger aan doen en een boottochtje op het meer maken of heerlijk genieten van de rust in een van de tuintjes aan het meer.

Kathmandu
Dag 20 Kathmandu
Dag 21 Kathmandu
Dag 22 Kathmandu
Dag 23 Kathmandu - Delhi
Dag 24 Vlucht Delhi - Amsterdam

Vanaf Pokhara gaan we met een eigen lokale bus richting Kathmandu-vallei. Kathmandu, de hoofdstad van het koninkrijk Nepal, is een fascinerende stad waar je overal stoepa's, tempels, pagodes en andere heiligdommen vindt. Rond Durbar Square, het centrum van de stad, vind je o.a. het koninklijk paleis Hanuman Dokha, de Taleju-tempel en het huis van Kumari, de levende godin. Vlakbij de stad tref je de boeddhistische stoepa’s Swayambunath en Bodnath aan. Swayambunath, ook wel de ‘apen-tempel’ genoemd, biedt naast een combinatie van boeddhistische en hindoeïstische cultuur, een mooi uitzicht over de stad en de vallei. Rondom Bodnath hebben zich, sinds de Chinese inval in hun land, veel Tibetanen gevestigd. In de vroege avonduren komen veel Tibetanen hier samen voor hun dagelijkse pelgrimsrondjes om de stoepa. Het hindoetempelcomplex Pashupathinath vind je aan de heilige Bagmathi-rivier. Hier vinden regelmatig lijkverbrandingen plaats. Ook de crematie van de onlangs vermoorde koninklijke familie vond hier plaats. In de vlakte van Kathmandu liggen ook de andere koningssteden, Patan en Bhaktapur. Beide steden zijn vanuit Kathmandu goed te bereiken met openbaar vervoer of taxi. Wie de zon over het Himalayagebergte wil zien opgaan, moet een overnachting in Nagarkot niet overslaan. Kathmandu is ook de ideale plek om souvenirs in te slaan; beelden, boeken, kleding, vrijwel alles is hier te koop. Van Kathmandu naar Delhi is het ongeveer 5 kwartier vliegen. De volgende dag vlieg je naar Amsterdam.

Grotere kaart weergeven